本书对宗教社会学进行研究，作者分析了新教、天主教、犹太教面临的危机，以及从世俗性到世界宗教、道德判断与政治行为等的探讨。作者遵循自己的宗旨，力求统一宗教社会学自韦伯和涂尔干以来一直存在的两种倾向，既从哲学和社会学的角度论述了宗教的本质、功能，及其在人类社会中的地位，又注意宗教的历史演变，探究了宗教与现代社会之多元化、世俗化的关系。

中译本导言

1990年版前言

前言

第一章 超自然者的所谓隐遁

第二章 社会学的角度：使相对化者相对化

第三章 神学的可能性：从人开始

第四章 神学的可能性：面对传统

第五章 一个路德派信徒的大象观

第六章 加尔各答的葬礼

第七章 从世俗性到世界宗教

第八章 道德判断与政治行为

第九章 宗教的自由——从游戏的角度看

第十章 结论性的评论——天使的传言

贝格尔(P．L．Berger)是美国当代宗教社会学家。贝格尔一直从事教学活动，先后在鲁特基斯大学、波士顿大学任教授，并曾任美国宗教研究协会主席。贝格尔认为宗教社会学一直太专注于教会和教派的体制，主张宗教社会学的“目光应该拓宽”，力图调校只见树木不见森林的方法，探索潜藏于“体制形式之宗教后面”的东西。

在其研究中力求统一宗教社会学自韦伯和涂尔干以来一直存在的两种倾向。他既从哲学和社会学的角度论述了宗教的本质、功能，及其在人类社会中的地位，又注意宗教的历史的演变的过程，探究了宗教与现代社会之多元化、世俗化的关系。

贝格尔不仅是社会学家、宗教学家，更是一个对当代哲学和神学提出了重要的挑战性问题的哲学家和神学家。他在宗教研究方面的主要著作有《神圣的帷幕：宗教社会学理论的诸因素》(1969)、《天使的传言：现代社会与超自然的再发现》(1969)、《神圣集会的噪声》(1966)、《不确定的观点》(1961)、《异端的律令：宗教命题在当代的可能性》(1979)、《面向现代性》(1979)等书。