中世纪行至晚期，欧洲神圣帝国式的统一构想在教会与诸民族关系的变化中逐渐分裂，最终演化成了多个独立的现代欧洲政治单元。在欧洲主要国家通向现代民族政治体制的进程里，英国进入现代民族政权的时间确实较早，作为一个“先驱”国家，其革命历程和政制范式被奉为典型，直到今日仍是学界重要的研究对象。某种程度上，英国的崛起是一扇窗，使我们得以预览整个现代欧洲民族的崛起。然而，现代世界对英国宪政的盲目崇拜，往往使人忽略这其中生发的现代性因素。