按照近半个世纪以来流行的“公民共和主义”或“大西洋共和主义”的观点，“个体公民的自由”与“自由的国家”相互紧紧依靠，才应该是美国立国原则的真义。据说，自由主义仅仅强调“消极的”个人自由，共和主义则首先强调“自由的国家”，从而要求个体公民积极参政的美德，否则，一个自由民主的国家不能算有“美德”的政治体。美国立国时的真精神本来是共和主义，不幸后来成了追求不受干涉的个人权利的自由主义，而且迄今如此。