方以智，字密之，號曼公、愚者、無可、藥地等。萬曆三十九年（1611），生於安徽桐城。崇禎十三年（1640），進士及第，授翰林院檢討。方以智一生坎坷，却好學不倦。早歲重考訂，《清史稿·隱逸傳》称其“年十五，群經、子、史，略能背誦。博涉多通，自天文、輿地、禮樂、律數、聲音、文字、書畫、醫藥、技勇之屬，皆能考其源流，析其旨趣。”中年以後，瀕經離亂，備嘗艱險，為學轉趨幽深。出家後思考重心多落在烹炮三教，宗一圓三，環中寓庸，會通《易》《莊》禪之途。所著書，存世者不下400万言。