刘小枫教授在北大念研究生的时候，就开始编译文集，现在仍旧继续，已有近四十年历史，自称“业余老编辑”。他说自己之所以热衷于此，首先是因为曾经受惠于学界前辈们编的译文集。比如，朱光潜先生主持编译的西方人道主义人性论文选，周辅成先生主持编译的西方伦理学文选，洪谦先生主持编译的逻辑经验主义文集，张竹明先生主持编译的古代城邦译文集，江天骥先生主持编译的新马克思主义译文集……这些文集让他受益匪浅。所以，在学习和研究过程中，他就经常将自己接触过的文献精选后编译成册，让更多读书人分享。随着研究的不断进展，就产生了不少译文集，现在还在不断产生，迄今（2023年）已近百种。